"Европейским игрокам здесь практически не нужно тратить времени на адаптацию, — говорит Джей Гроссман, среди клиентов которого числится и Александр Радулов. — Многие чехи свободно говорят по-русски, финны живут, можно сказать, через дорогу, а многие шведы успели поиграть в России на международных турнирах. Что касается североамериканских игроков, то они вполне гармонично вписываются в состав команд, поскольку в каждой из них уже играют ребята, выступавшие в NHL и свободно говорящие по-английски".
Вам нужны доказательства, что ряд клубов NHL обеспокоен деятельностью КХЛ? Buffalo Sabres, наверно, впервые за всю историю клуба на последнем драфте не выбрал ни одного игрока из Европы, поскольку побоялся, что спустя пару лет, проведённых за океаном, они убегут в Россию.
Более того, из россиян было задрафтовано всего девять ребят, из которых лишь двое ушли в первом раунде. "Я думаю, что те русские, которых выбрали под высокими номерами, всё равно будут играть в NHL, — говорит совладелец Buffalo Ларри Куинн. — А те, кого выбрали позже, которые не представляют из себя суперзвёзд, вполне могут вернуться назад в Россию, где им будут платить вполне по звёздным меркам".
Взять к примеру белорусского защитника Toronto Михаила Грабовского, который зарабатывает $850 000 за сезон. В России ему платили бы в разы больше, просто чтобы он поддерживал престиж лиги, говорит представитель одной команды КХЛ.
Совсем недавно один из спортивных маркетологов работавших в Москве сделал доклад о том, что КХЛ может на равных конкурировать с NHL. "Русские понимают, что они могут задавить NHL финансово, поскольку между лигами не существует договорённости о переходе игроков, а потолок зарплат в NHL и тот факт, что новички получают за океаном минимальынй оклад, лишний раз заставляет задуматься нынешних и будущих звёзд".
Несмотря на то, что многие представители NHL и Профсоюза игроков NHL скептически относятся к руководству КХЛ, Куинн двумя руками за развитие новой европейской лиги. "Не вечно же там будет одно и то же руководство, - говорит он. - А, если эта новая лига помогает развитию мирового хоккея, это ж только плюс. Надеюсь, что доживу до того дня, где клубы КХЛ и NHL будут бороться за что-то вроде Кубка мира".
14-тысячная арена на Ходынском поле была построена менее двух лет назад к московскому чемпионату миру, однако сегодня в хоккей на ней почти никто не играет. Ни одна из команд КХЛ не смогла прийти к согласию об аренде катка с правительством Москвы. В число этих команд входит и ЦСКА, который вынужден ютиться на своей допотопной арене.
Если арена "Омск" является иллюстрацией прогресса новой лиги, то на Ледовый дворец спорта ЦСКА в центре Москвы просто жалко смотреть.
Нет, историческую ценность этого сооружения никто не ставит под вопрос. Под его крышей висит порядка 35 свитеров бывших звёзд армейской команды, среди которых Владислав Третьяк, Валерий Харламов и многие другие. На крыше этого сооружения есть и каток заокеанского формата, построенный по просьбе бывшего тренера ЦСКА и сборной России Виктора Тихонова, который хотел, чтобы у советских хоккеистов была дополнительная возможность подготовиться к играм против североамериканских соперников.
На матч между ЦСКА и "Сибирью" 5-тысячная арена была заполнена максимум процентов на 40. Это обстоятельство один из представителей команды объясняет тем, что в этот же вечер по телевизору транслировалась встреча Лиги чемпионов по футболу между "Зенитом" и Juventus.
Для армейцев это игра была 28-й в сезоне, и 18-й, которую транслировали по телевидению. Похожие печальные истории и у остальных команд в КХЛ. Главный соперник ЦСКА, московский "Спартак" сыграл 31 матч, но лишь девять встреч можно было наблюдать по телевизору.
"Это большая проблема, — говорит представитель "Лады", покуривая сигару перед началом матча своей команды. — Если ставить оценку КХЛ по маркетингу по пятибалльной системе, я бы поставил тройку".
Большинство российских команд получают львиную долю своих прибылей посредством спонсорской помощи со стороны местных компаний. ЦСКА, например, спонсируется и принадлежит "Норильскому Никелю", а также PriceWaterhouse Coopers, чей логотип изображён на спине у хоккеистов.
"Во многих небольших российских городках люди сходят с ума по хоккею не меньше, чем в Онтарио, — говорит Норманн Годэ, канадский специалист по горному делу, который работает в России уже семь лет. — Для любого человека или компании вложение денег в хоккей — престижное дело".
Однако КХЛ стремится вывести команды на уровень самоокупаемости, а потому тот факт, что многие матчи просто не транслируются по телевидению, должен особенно беспокоить руководителей лиги.
Права на трансляцию матчей КХЛ принадлежат телеканалу "Спорт", который и определяет, какие матчи показывать, а какие нет. Ряд ключевых встреч этого чемпионата, как, например, октябрьский поединок между ЦСКА и "Ак Барсом", телеканал просто обошёл своим вниманием.
"В начале каждого месяца нам приходит от них список запланированных трансляций, однако в последний момент они могут его изменить или вообще убрать матч из списка", — говорит Михаил Кравченко, пресс-атташе ЦСКА.
Поскольку КХЛ позволяет командам подписывать контракты с региональными телевизионными компаниями, руководство армейцев планирует заключить сделку с телеканалом "Звезда", который в 2005 году запустило Министерство Обороны. Отдельные лица также выступают за идею создания отдельного канала под КХЛ, на североамериканский манер.
Планка поставлена весьма высоко. Однако с точки зрения качества конечного продукта российские телетрансляции в десятки раз уступают заокеанским.
"В стандартной российской трансляции есть порядка пяти камер, и все они сфокусированы на шайбе", — говорит Горд Катлер, канадский продюсер спортивных телепередач, который недавно ездил в Россию преподавать методы североамериканских телетрансляций. Как говорит Катлер, за океаном камеры разделяются на те, которые следят непосредственно за шайбой, и на те, которые снимают только звёзд, даже если у них нет шайбы. Таким образом, достигается невероятный эффект последовательности подачи картинки после заброшенной шайбы. Повторы с разных точек, радость игроков на скамейке или, наоборот, разочарование тренеров — всё это выглядит намного зрелищней, чем просто повтор гола.
"Я лично встречался с различными операторами, и с некоторыми из них приходилось начинать буквально с нуля. "Ты снимай это, а ты вот это" — даже до такого доходило", — говорит Катлер.
На матчах ЦСКА ярко виден и ещё один недостаток КХЛ. Пункты питания на этой арене, где можно купить пирожки с вишней, мясом и капустой, по своему размеру едва ли превышают туалетные кабинки в самолёте, а в киоски с красно-синей атрибутикой и вовсе было не протолкнуться. "Я не представляю, как они собираются здесь деньги зарабатывать, — говорит переводчик Алексей Шелестенко, прогуливающийся по периметру арены, — На программках по 100 рублей много не заработаешь".
Пресс-атташе ЦСКА Кравченко говорит, что в 2001 году клуб уже предпринимал попытку открыть большой магазин с атрибутикой, но она не увенчалась успехом. "Всё не так просто, потому что в Москве есть ещё "Спартак", "Динамо" и "Крылья Советов", — говорит он, — да и вообще в столице тьма предложений в сфере развлечений, так что конкуренция довольно жёсткая".
Александр Могильный, который покинул Советский Союз в 1989 году и стал одним из лучших бомбардиров в Северной Америке, сравнивает КХЛ с NHL периода своих первых сезонов и говорит, что всё не так уж плохо. "Это сейчас NHL хорошо отлаженная машина, а когда я только туда приехал, всё было не так уж и идеально", — вспоминает Могильный.
Действительно, трудно поспорить с тем, что, когда Могильный перелетел океан, NHL бросало из одного кризиса в другой. В 1991 году NHL подписала контракт с национальным телевидением США (каналом SportsChannel America), который приносил её всего $5,5 миллиона в год. Именно в этом году руководство Hartford Whalers заявило о том, что клуб находится на грану банкротства.
Годом позже игроки NHL решили уйти в забастовку и в 1993 году лиге пришлось подавать в суд на их профсоюз. В 1994 году NHL пришлось выплатить более $33 миллионов бывшим игрокам из-за чрезмерного использования средств из их пенсионного фонда. В том сезоне регулярный сезон состоял всего из 48 матчей. А ещё через год о своём банкротстве заявили Los Angeles Kings, Pittsburgh Penguins и Ottawa Senators.
"Российскому хоккею сейчас важно заложить крепкий фундамент и дать толчок развитию, — говорит Могильный, — Нам нужно начинать с нуля, а при нашей системе это не так уж просто. Не надо оглядываться на 70-е и 80-е. Те времена давно прошли. Их не вернуть обратно. Надо смотреть в будущее".
Вернёмся в Москву к 16-летнему Батурини и его матери-одиночке Ольге, которая говорит, что надеется на то, что КХЛ будет развиваться и дальше. Она работает секретаршей в одной из местных газовых компаний. И хоть она и отказалась называть сумму своих доходов, вряд ли он превышает 20 тысяч американских долларов в год, как говорит её переводчик. По её собственным словам на одну только вратарскую экипировку у неё уходит порядка шести тысяч долларов в год.
"Я хотела, чтобы Юра играл в хоккей, чтобы в отсутствии отца защитить его от дурного влияния улиц, — говорит она, — А теперь он стал неплохим игроком. Может быть, с появлением КХЛ у него появится цель в жизни".
